第516章（第1頁）

孟秉元仍弓著身，沉聲道：“老臣身為內(nèi)閣大學(xué)士，既沒能約束朝臣，也未能洞察案情，鬧得京中流言四起，這都是老臣的過錯(cuò)。三皇子涉嫌勾結(jié)東胡刀客，案情重大，老臣更該避嫌。懇請(qǐng)陛下恩準(zhǔn)老臣辭官歸鄉(xiāng)。”

屏風(fēng)后，蘇歡煎藥正忙，聽了這話，眉梢輕挑。

這孟秉元，竟用起了以退為進(jìn)的老招數(shù)———從前她只當(dāng)趣聞講給蘇景熙他們聽，沒成想今日倒撞見了真人演練。

孟秉元痛心疾首：“陛下龍?bào)w違和，臣本不該此時(shí)撂挑子，然案情重大，斷不能含糊，老臣年老體衰，近日更覺力竭，實(shí)難再擔(dān)內(nèi)閣之責(zé)！”

說罷重重叩首：“求陛下成全老臣這點(diǎn)心意！”

姬帝良久未語，殿內(nèi)靜得落針可聞。

蘇歡暗勾唇角。

孟秉元是京中元老，身為內(nèi)閣大學(xué)士，權(quán)傾朝野，門生黨羽遍布朝堂，真可謂一呼百應(yīng)。

他這時(shí)候突然請(qǐng)辭，許多事必定難以為繼。

偏巧姬帝龍?bào)w欠安，若少了這根柱石，朝局豈不是更亂了？

說白了，不過是虛張聲勢(shì)。

姬鞒下獄，盤查難免，孟秉元身份特殊，必受牽連。

與其等彈劾接踵，不如主動(dòng)出擊占先機(jī)———只等姬帝挽留，便能穩(wěn)坐相位，還可名正言順插手姬鞒案。

果然，漫長沉默后，姬帝終于開口：“孟愛卿何出此言？愛卿正當(dāng)盛年，朝中諸事，豈離得開愛卿”

“大長公主到———！”

一聲通傳打斷了話音，大長公主徑直走入殿中。

見孟秉元跪在地上，她略感詫異：“孟卿怎么在這里？”

孟秉元沒料到她會(huì)突然到來，可事已至此，只能硬著頭皮回話：“老臣特地來向陛下請(qǐng)罪。”

他又把先前的話重說一遍，滿臉痛悔：“如今有流言說，刑部尚書顏覃是老臣親手提拔的門生，老臣和他有利益牽扯，他定會(huì)順著老臣的意思曲解法令，為三皇子開脫罪名。老臣雖無能，也不敢背負(fù)這等污名，還請(qǐng)?jiān)试S老臣辭官，求個(gè)干凈！”

這番話聽著倒有幾分赤誠。

大長公主頷首相許，面上卻無波瀾，側(cè)首問姬帝：“陛下以為如何？”

姬帝眉頭緊蹙，面色沉郁。

一場病后，變故接二連三，對(duì)他而言不啻連番重?fù)簟３烈靼肷危砰_口：“孟愛卿終究是”

“孟卿乃是三皇子的外祖父，于情于理，都不宜再插手此案。”大長公主截了話頭。

她輕嘆，“孟卿在官場浮沉半生，這般好名聲怎能就此斷送？依本宮看，陛下該成全你才是。如今朝中大臣，哪一個(gè)不比你更合適？”

孟秉元懵了：“何意？”

只覺幻聽，難以置信喃喃。

大長公主斜睨他一眼：“孟卿這般斬釘截鐵，想來是相信三皇子清白了？”

孟秉元臉色猛地一僵，剛要分辯，外頭已傳來通傳聲。

“魏世子到！燕嶺大人到！太學(xué)司成大人到！”