“伯爵大人難道真的看不到,帝國(guó)賴以行走的道路正在腳下崩塌嗎?您的忠誠(chéng),究竟是榮耀的基石,還是通往深淵的絆腳石?不如——”
“不如什么?”
話音未落,一股截然不同,更為純粹的壓迫感悍然爆發(fā),瞬間撕裂了阿列克謝帶著詭異活性蔓延開(kāi)來(lái)的陰冷氣場(chǎng)。
陽(yáng)雨幾乎同時(shí)向前邁出,毫無(wú)征兆,身軀如同一堵移動(dòng)的城墻,精準(zhǔn)插在阿列克謝與米哈伊爾·沃龍佐夫之間。
深邃的眼眸中,沉穩(wěn)如深潭的目光瞬間斂去,取而代之的是經(jīng)歷過(guò)尸山血海淬煉出,毫不掩飾的凌冽殺意,如同西伯利亞的寒風(fēng),純粹,直白,帶著鐵銹般的血腥氣,沒(méi)有半分阿列克謝身上令人毛骨悚然的活物感,只有最原始,令人膽寒的對(duì)生命漠視。
營(yíng)帳內(nèi),受阿列克謝能力影響而搖擺枝葉的盆栽,如同欲要擇人而噬的惡魔張牙舞爪,但又被純粹而兇狠的殺氣凍結(jié),僵立當(dāng)場(chǎng)。
燭火在雙方氣勢(shì)的壓迫下不安搖曳,光線明滅不定,陽(yáng)雨與阿列克謝目光在空中交匯,無(wú)形的氣勢(shì)激烈碰撞,空氣仿佛都凝固成了實(shí)質(zhì),每一次呼吸都帶著刀刮般的鋒利感。
“阿列克謝先生,請(qǐng)你務(wù)必記得,你此刻是站在普魯士王國(guó)軍營(yíng)的土地上。”
劍拔弩張之際,似乎下一秒就要血濺五步的窒息時(shí)刻,一個(gè)帶著慵懶笑意的聲音插了進(jìn)來(lái),腓特烈不知何時(shí)已端著酒杯,悠然踱步到了阿列克謝近前,臉上掛著恰到好處,仿佛在看一出精彩戲劇的玩味笑容,眼神卻銳利如鷹隼。
微微晃動(dòng)著杯中的酒液,深紅的液體在杯中旋轉(zhuǎn),折射著燭光,杯壁明亮如鏡,清晰映照出營(yíng)帳入口的景象,身著重甲的明輝花立甲亭的士兵,已將手按在了腰間的刀柄之上,冰冷的鋼鐵在昏暗的光線下閃爍著森然寒芒。
“我們相聚于此的唯一目的,是尋求和平,而非讓你僭越大使的職責(zé),在這里,展示一些令人不安的把戲。”
腓特烈的聲音不高,卻清晰地穿透了整個(gè)營(yíng)帳,帶著不容置疑的君王威儀,和一絲顯而易見(jiàn)的偏袒,目光掃過(guò)阿列克謝仍在微微蠕動(dòng)的禮服衣襟,嘴角的玩味加深,最后一句輕飄飄的,卻重若千鈞。
“還是說(shuō),阿列克謝先生,你此行并非為了和平,而是想讓已經(jīng)停歇的戰(zhàn)鼓,再次為你的表演而擂響?”
“咳咳!”
仿佛是為了響應(yīng)腓特烈頗具分量的提醒與明顯的立場(chǎng),營(yíng)帳內(nèi)緊繃到極致的氣氛被一陣刻意,略顯突兀的咳嗽聲打破。
所有人的目光,下意識(shí)轉(zhuǎn)向聲音來(lái)源,只見(jiàn)一直坐在角落陰影里,仿佛被遺忘的康知芝,此刻緩緩站起身,臉上掛著慣常讓人捉摸不透的溫和笑容,眼睛習(xí)慣性地瞇成了兩條細(xì)縫,讓人看不清其中閃爍的真實(shí)光芒。
動(dòng)作不急不緩地離開(kāi)座位,踱步到會(huì)場(chǎng)中央,恰好站在了陽(yáng)雨與阿列克謝無(wú)形對(duì)峙的緊張氣場(chǎng)邊緣,卻又巧妙地沒(méi)有完全介入其中。
“諸位尊貴的閣下,”康知芝的聲音平和,帶著試圖安撫紛爭(zhēng)的誠(chéng)懇,仿佛他真的只是一個(gè)憂心時(shí)局的和事佬。
“既然今夜這場(chǎng)盛會(huì)的主旨,是為了討論戰(zhàn)爭(zhēng)的終結(jié)與和平的曙光,那么何不讓我們暫且收起顯露的鋒芒,與無(wú)形的刀兵,嘗試回歸談判桌應(yīng)有的心平氣和呢?”康知芝攤開(kāi)雙手,做了一個(gè)包容的手勢(shì),視線在米哈伊爾·沃龍佐夫和阿列克謝之間流轉(zhuǎn)。
“大使先生秉承著女皇陛下的意志而來(lái),代表著帝國(guó)的尊嚴(yán)與法統(tǒng),阿列克謝先生則帶來(lái)了實(shí)打?qū)嵉睦婵剂颗c未來(lái)的期許,而我們至高無(wú)上的腓特烈國(guó)王陛下,誠(chéng)意毋庸置疑,普魯士的軍民也早已厭倦了戰(zhàn)爭(zhēng)的硝煙?!笨抵ツ樕系男θ菁由睿[縫的眼角顯得更加柔和無(wú)害,話語(yǔ)卻如同絲線般纏繞住核心問(wèn)題。
“那么問(wèn)題的根本其實(shí)很清晰,我們各自愿意拿出什么樣的誠(chéng)意,付出什么樣的代價(jià),才能讓這場(chǎng)看似沒(méi)有盡頭的戰(zhàn)爭(zhēng),真正畫上雙方都能接受的休止符?”康知芝的話語(yǔ)像一劑潤(rùn)滑劑,試圖冷卻幾乎要燃燒起來(lái)的沖突,但其核心指向的利益交換,卻又重新點(diǎn)燃了另一種形式的較量。
“皇儲(chǔ)殿下的提議,我們深感滿意,然而,女皇殿下才是沙俄帝國(guó)至高的領(lǐng)袖,至少在此時(shí)此刻,這一點(diǎn)毋庸置疑?!笨抵サ氖郑p輕搭在了陽(yáng)雨的肩頭,恰到好處地傳遞著“收斂”的信號(hào)。
臉上掛著仿佛焊上去的溫和笑容,眼睛習(xí)慣性地瞇起,細(xì)長(zhǎng)的縫隙里眸光幽深難測(cè),讓人無(wú)法窺探其真實(shí)想法。
另一只手抬起,掌心向下,對(duì)著營(yíng)帳入口的方向虛空壓了壓,安撫帳外因感應(yīng)到陽(yáng)雨殺氣而蠢蠢欲動(dòng)的葉橋和宮鳴龍等人,又仿佛在無(wú)聲按壓下整個(gè)空間中即將失控的戾氣。
“不如這樣如何?”康知芝攤開(kāi)雙手,姿態(tài)顯得格外包容且富有建設(shè)性,臉上瞇眼笑容也適時(shí)地加深了幾分,如同一個(gè)真心誠(chéng)意尋求解決方案的智者,目光投向代表沙俄的米哈伊爾,沒(méi)有深入剖析可能包含的變數(shù),只是將事實(shí)平靜地鋪陳開(kāi)。
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“沙俄使團(tuán)不遠(yuǎn)萬(wàn)里帶來(lái)了他們的誠(chéng)意,理應(yīng)得到最鄭重的回應(yīng),我們也應(yīng)派遣一支規(guī)格相當(dāng)?shù)氖箞F(tuán),親自前往圣彼得堡的冬宮?!?/p>
“在女皇陛下神圣威嚴(yán)的殿堂之上,就目前戰(zhàn)與和的局勢(shì)細(xì)節(jié),進(jìn)行更為深入的探討,唯有如此,才能真正爭(zhēng)取出一個(gè)讓沙俄帝國(guó)與普魯士王國(guó),都感到由衷滿意的最終條件?!?/p>
康知芝的建議,聽(tīng)起來(lái)合情合理,既尊重了沙俄的最高權(quán)威,又展現(xiàn)了普魯士的談判誠(chéng)意,甚至主動(dòng)提議前往對(duì)方的權(quán)力核心,似乎是一個(gè)折中的良方,至少表面如此。
然而阿列克謝剛剛褪去虛偽優(yōu)雅,尚殘留一絲慍色的臉龐上,卻驟然浮現(xiàn)出一抹奇異的光彩,深陷的眼窩里,原本的憤懣像是被某種更深邃的算計(jì)瞬間點(diǎn)燃,化作一絲不易察覺(jué),獵手目睹獵物踏入預(yù)設(shè)機(jī)關(guān)的興奮。