第13章 背叛者的烙印（第2頁）

他抬起頭，無視了周琮的嘲諷，目光直接投向茶館中央的柜臺。茶館老板依舊站在那里，慢條斯理地擦拭著茶具，仿佛剛才的一切都與他無關。但他的眼神，在與林墨對視的瞬間，似乎有了一絲極其細微的波動。

“老板，”林墨走到柜臺前，聲音沙啞，“我們需要治療，還有……信息。”

茶館老板放下茶壺，臉上依舊是那副職業化的溫和笑容，但林墨敏銳地察覺到，那笑容底下，多了一絲難以察覺的……審視。

“治療當然可以。”老板輕輕一揮手，四道柔和的光柱籠罩了四人。趙猛扭曲的手臂在光芒中以肉眼可見的速度復位、愈合，精神和體力上的透支也迅速恢復。但林墨手臂上的那個黑色烙印，在光柱中只是微微閃爍了一下，沒有絲毫變化。

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“至于信息……”老板看著林墨，意有所指，“有些信息，代價很高。尤其是對于……‘特殊客戶’。”

林墨明白他的意思。他們現在是“背叛者”，權限受限，點數負債，想要獲取敏感信息，難如登天。

“我們想知道，‘真實之鏡的碎片’是什么？‘萬界回響之交匯處’又在哪里？”林墨直接問出了沙之靈最后透露的關鍵詞。

茶館老板臉上的笑容不變，但眼神微微深邃了一些：“‘真實之鏡’……那是流傳在少數古老回響者之間的傳說。據說，在‘往世之鏡’系統建立之初，并非如今這般模樣。‘真實之鏡的碎片’，或許蘊含著系統最初的秘密，甚至是……對抗它的可能。”

他頓了頓，繼續道：“至于‘萬界回響之交匯處’……那是一個理論上存在，卻無人知曉具體坐標的地方。是所有‘回響世界’記憶與規則的源頭交匯點，是系統力量最強大，也可能……是最薄弱的地方。據說，那里隱藏著最終的真相。”

傳說……源頭……真相……

這些詞語讓四人心頭劇震。沙之靈指向的，竟然是如此核心的秘密！

“我們該怎么找到那里？”蘇曉急切地問。

老板搖了搖頭：“不知道。或許，需要特定的‘鑰匙’，或許，需要達到某種條件，或許……只有當你們經歷了足夠多的‘回響’，觸摸到足夠多的‘碎片’，才能窺見其路徑。”他的目光掃過四人，“但以你們目前的狀況……”

后面的話他沒說，但意思不言而喻。他們背著背叛者的烙印，自身難保，尋找這種終極秘密，無異于癡人說夢。

“還有另一個問題，”林墨抬起手臂，露出那個黑色烙印，“這個，除了標識和監視，還有什么作用？系統是如何通過它來‘限制權限’和‘削減收益’的？”

老板看了一眼那烙印，淡淡道：“它是系統規則的延伸，是刻在你們存在本質上的‘契約’。它會讓你們在任務世界中更容易被‘世界意識’或系統造物敵視，會干擾你們與獎勵機制的連接，甚至會……在一定程度上，扭曲你們的運氣。”他輕輕敲了敲柜臺，“簡單來說，從今往后，你們在執行任務時，遇到的麻煩會比別人多，得到的好處會比別人少，甚至喝涼水都容易塞牙。”

這話讓四人的心徹底沉了下去。這幾乎是把他們往絕路上逼！

就在這時，周琮又晃了過來，他似乎對林墨他們與老板的談話很感興趣。“真實之鏡碎片？嘖嘖，你們這幾個菜鳥，野心倒是不小。”他摸著下巴，眼神閃爍，“不過，就憑你們現在這德行，怕是連下一個強制任務都熬不過去，還想找碎片？”

他話鋒一轉，臉上露出一絲看似“真誠”的笑容：“不過嘛，我周琮也不是見死不救的人。看你們還有點利用價值……不對，是看你們還算有點膽色，不如我們做個交易？”

“什么交易？”林墨警惕地看著他。

“下次強制任務，我們組隊。”周琮拋出了誘餌，“我可以提供一些保護和情報，幫你們度過難關。作為回報……”他的目光變得銳利，“你們得到的所有關于‘真實之鏡碎片’的線索，都要無條件分享給我。怎么樣？很公平吧？”

組隊？與這個利己主義者？

四人心中同時升起強烈的排斥。周琮的為人，他們在第一個世界就領教過了。與他合作，無異于與虎謀皮。