第120章 熔爐之心（第1頁）

“熔爐之心”基地并非建立在行星或衛(wèi)星上，而是依托于一顆早已死亡、內(nèi)部被掏空的金屬小行星改造而成。從外部看，它就像一顆布滿尖銳金屬凸起和炮塔的巨型隕石，沉默地懸浮在戰(zhàn)場的相對后方，與遠(yuǎn)處被蒼白光暈籠罩的“鐵氈”世界遙遙相對。

越是靠近，越能感受到戰(zhàn)爭帶來的壓抑與創(chuàng)傷。基地外圍環(huán)繞著密集的巡邏艇和自動(dòng)防御平臺(tái)，能量探測波束如同警惕的觸須，不斷掃視著周圍的虛空。進(jìn)出通道口排著長長的隊(duì)伍，大多是傷痕累累、急需維修和補(bǔ)給的戰(zhàn)艦，其中不少還拖著破碎的船體碎片，無聲訴說著前線的慘烈。空氣中彌漫著一種混合了金屬燒灼、臭氧泄漏以及若有若無的血腥氣的味道，即使是在真空環(huán)境下，這種“信息素”般的戰(zhàn)場氣息也仿佛能透過飛船的隔離層滲透進(jìn)來。

“身份確認(rèn)，炎羽·薩拉丁指揮官及其護(hù)衛(wèi)。準(zhǔn)許入港，泊位Gamma-7。”冰冷的電子音在通訊頻道中響起。

“礁石號(hào)”跟隨著薩拉丁的突擊艦，緩緩駛?cè)胍粭l被厚重裝甲包裹的引導(dǎo)通道。通道內(nèi)壁布滿了能量scorch痕跡和緊急修補(bǔ)的焊點(diǎn)，顯然經(jīng)歷過不止一次的攻擊。最終，他們停靠在一個(gè)相對偏僻、擁有獨(dú)立隔離門的泊位。

“跟我來，指揮官要見你們。”薩拉丁的聲音透過外部通訊傳來，他已經(jīng)換上了一套相對整潔的鳳凰公會(huì)軍官制服，但眉宇間的疲憊和焦躁并未減少。

林墨帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)走下飛船。趙猛警惕地掃視著周圍忙碌而沉默的地勤人員，夏晚下意識(shí)地靠近林墨，她的“靈魂低語”能感受到這里彌漫著濃郁的焦慮、悲傷以及一絲不易察覺的猜疑。阿蠻則微微閉目，似乎在感應(yīng)這座金屬堡壘與腳下小行星地脈的鏈接，眉頭微蹙，似乎發(fā)現(xiàn)了某種不協(xié)調(diào)之處。

他們跟隨著薩拉丁，穿過錯(cuò)綜復(fù)雜、燈火通明的內(nèi)部通道。墻壁上的應(yīng)急指示燈投下慘淡的光，映照著行色匆匆、面帶倦容的士兵和技術(shù)人員。廣播里不時(shí)傳來簡短的指令和區(qū)域警報(bào)，氣氛緊張得如同繃緊的弓弦。

指揮中心位于小行星的核心區(qū)域，厚重的合金大門緩緩滑開，內(nèi)部的景象展現(xiàn)在眾人眼前。這是一個(gè)巨大的圓形大廳，中央是全息戰(zhàn)術(shù)沙盤，此刻正顯示著“鐵氈”世界及其周邊星域的實(shí)時(shí)戰(zhàn)況。代表凈世教團(tuán)的蒼白光點(diǎn)如同瘟疫般蔓延，而代表聯(lián)軍的力量則被分割成幾塊，艱難地抵抗著。

數(shù)名高級(jí)軍官圍在沙盤前，氣氛凝重。為首者是一名頭發(fā)灰白、面容剛毅、眼神如同鷹隼般銳利的中年男性，肩章顯示著他的高階軍銜。他正是“熔爐之心”基地的最高指揮官，霍克·鐵砧。據(jù)說他出身于“鐵氈”世界的矮人匠師家族，以其堅(jiān)韌不拔的意志和防守戰(zhàn)術(shù)聞名。

“指揮官，這就是我提到的林墨團(tuán)隊(duì)。”薩拉丁上前一步，恭敬地報(bào)告。

霍克指揮官抬起頭，目光如實(shí)質(zhì)般掃過林墨一行人，帶著審視與沉重的壓力。“薩拉丁報(bào)告了你們在K-7區(qū)域的救援行動(dòng)。做得不錯(cuò)，在靜默力場下還能保持那樣的機(jī)動(dòng)性和精準(zhǔn)打擊，非同一般。”他的聲音低沉而沙啞，帶著長期指揮留下的疲憊，“我是霍克·鐵砧，這里的負(fù)責(zé)人。感謝你們響應(yīng)征召，雖然……情況比征召令上描述的更糟。”

他指向中央的戰(zhàn)術(shù)沙盤：“如你們所見，我們失去了超過百分之六十的作戰(zhàn)單位，指揮鏈基本癱瘓。凈世教團(tuán)的主力艦隊(duì)封鎖了外圍，而‘鐵氈’星球本身……”他的手指點(diǎn)在那個(gè)被蒼白光暈籠罩的星球模型上，“正在被那個(gè)‘靜默之源’從內(nèi)部改造。它釋放的力場不僅在干擾我們，更是在……‘格式化’星球本身。所有非靜默屬性的物質(zhì)和能量都在被排斥、分解。我們的星球防御系統(tǒng)、地下工事，甚至大氣層，都在崩潰。”

林墨凝視著沙盤，沉聲道：“指揮官，我們需要了解關(guān)于‘靜默之源’更具體的情報(bào)，尤其是它的能量特性、可能的弱點(diǎn)，以及……是否與某種囚禁設(shè)施有關(guān)。”他刻意提到了后者，目光緊盯著霍克。

霍克眼中閃過一絲不易察覺的波動(dòng)，他沉默了幾秒，才緩緩開口：“‘靜默之源’的能量極其獨(dú)特，帶有強(qiáng)烈的‘概念抹除’特性，與我們已知的任何能量體系都不同。至于囚禁設(shè)施……”他頓了頓，看向旁邊一位戴著眼鏡、正在操作數(shù)據(jù)流的女性技術(shù)官，“琳博士，把G-3區(qū)的異常能量讀數(shù)調(diào)出來。”

被稱為琳博士的女性技術(shù)官點(diǎn)了點(diǎn)頭，快速操作了幾下。戰(zhàn)術(shù)沙盤的一角放大，顯示出“鐵氈”星球高軌道區(qū)域的一個(gè)空間站殘骸群。“這里，原先是我們的一個(gè)通訊中繼站，陷落后被靜默力場覆蓋。但在最近一次掃描中，我們捕捉到了微弱的、與靜默之力格格不入的能量波動(dòng)，像是……某種掙扎的痕跡。能量特征無法識(shí)別，但強(qiáng)度極低，且極不穩(wěn)定。”

夏晚猛地抬起頭，眼中閃過一絲激動(dòng)，她看向林墨，微微點(diǎn)頭——那個(gè)位置，與她之前模糊感應(yīng)到的方向吻合！

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就在此時(shí)，指揮中心的大門再次打開，一名穿著星塵商會(huì)標(biāo)志性銀色制服、面帶和煦微笑的中年男性走了進(jìn)來，身后跟著兩名氣息沉穩(wěn)的護(hù)衛(wèi)。他的出現(xiàn)，讓原本就凝重的氣氛增添了一絲微妙的異樣。

“霍克指揮官，聽說有新的強(qiáng)大回響者加入了我們？真是雪中送炭啊。”來人聲音溫和，目光卻銳利地掃過林墨團(tuán)隊(duì)，尤其在林墨和夏晚身上停留了一瞬。“我是星塵商會(huì)駐熔爐星域的特使，雷諾·銀輝。負(fù)責(zé)……協(xié)調(diào)商會(huì)與聯(lián)軍的‘合作’事宜。”他特意強(qiáng)調(diào)了“合作”二字。

林墨心中警鈴微作。星塵商會(huì)！他們果然也插手了！回想起之前在“safeguard”前哨站的經(jīng)歷，以及艾雯那曖昧不明的態(tài)度，這個(gè)商會(huì)絕不像表面看起來那么單純。雷諾·銀輝的笑容無懈可擊，但林墨憑借“心光碎片”帶來的敏銳感知，卻能察覺到那笑容底下隱藏的一絲冰冷與算計(jì)。

“雷諾特使，”霍克指揮官的語氣顯得有些不耐煩，“我們正在討論軍務(wù)。”

“當(dāng)然，當(dāng)然，事關(guān)重大。”雷諾微笑著，目光轉(zhuǎn)向戰(zhàn)術(shù)沙盤上那個(gè)G-3區(qū)標(biāo)記，“看來各位對這片區(qū)域很感興趣？正巧，我們商會(huì)的一支偵察小隊(duì)之前也在附近活動(dòng)，或許……我們掌握了一些互補(bǔ)的情報(bào)。”他話語中的暗示意味十分明顯。