第10章 沙之靈的契約（第1頁）

冰冷，窒息，無盡的黑暗。

身體被流沙裹挾，向下沉淪，仿佛墜向地心。時間感和方向感徹底喪失，只剩下被無形力量拖拽的恐慌。林墨緊緊閉著氣，雙手胡亂抓撓，卻只能抓到流動的、冰冷的沙粒。

就在肺部的空氣即將耗盡，意識開始模糊的邊緣，那股向下的拖拽力驟然消失！

“噗通！”“噗通！”……

幾聲悶響伴隨著短促的驚叫，四人先后摔落在堅硬而冰冷的地面上。預想中被沙土掩埋的窒息感并未到來，反而呼吸到了雖然沉悶、卻確實存在的空氣。

林墨劇烈地咳嗽著，撐起身子，第一時間環顧四周。他們身處一個巨大的、不可思議的地下空間。頭頂并非巖層，而是一片緩緩流動的、如同金色河流般的沙穹，散發出柔和而穩定的光芒，將整個空間照亮。他們腳下是打磨平整的巨大石板，上面刻滿了與神廟石碑上類似的、蜿蜒如沙的古老符文。

空間的中心，是一個巨大的、由純凈水晶構筑的池子，但池中蕩漾的并非清水，而是如同水銀般凝練、緩緩流動的……沙。這些沙流散發著微弱的光芒，并伴隨著一種低沉、悠遠的嗡鳴聲，仿佛大地的心跳。

而最令人震撼的，是懸浮在沙池上方的一個存在。

它沒有固定的形態，仿佛由無數最細微的金色沙粒匯聚而成，不斷流動、變化，時而凝聚成模糊的人面，時而擴散如星云。兩團深邃的、如同沙漠深處最古老礦藏般的幽光，在其中緩緩旋轉，注視著剛剛墜落的四人。一股浩瀚、古老、帶著淡淡悲傷與威嚴的意念，充斥著整個空間。

這就是……沙之靈。

【汝等……回應了吾之疑問。】

那恢弘的、由無數沙粒摩擦組合而成的聲音，再次直接在他們腦海響起，帶著一絲審視的意味。

【然，汝等身負‘鏡’之烙印，氣息污濁。吾需知曉，汝等是‘鏡’之爪牙，亦或……如吾一般，受其桎梏之囚徒？】

它的意念中帶著毫不掩飾的對“往世之鏡”的排斥與警惕。

四人掙扎著站起，聚集在一起，面對這超乎想象的古老存在，心中充滿了敬畏與警惕。

林墨壓下心中的震撼，上前一步，不卑不亢地回應：“我們是被‘往世之鏡’卷入的回響者，被迫執行它的任務。我們尋求真相，也尋求歸途。并非它的爪牙?！?/p>

沙之靈那流動的形體微微波動，幽深的目光似乎能穿透靈魂，驗證著林墨話語的真偽。

片刻的沉默后，那恢弘的聲音再次響起，帶著一絲復雜的意味：

【善。既同為天涯淪落之魂，吾可暫信汝等?！?/p>

它那由沙粒構成的“手臂”緩緩抬起，指向中央的沙池。

【汝等欲知樓蘭覆滅之真相？此便是其一。】

沙池中那水銀般的沙流驟然加速旋轉，光芒大盛，一幕幕清晰的景象如同全息投影般，在四人面前展現出來——

景象中，曾經的樓蘭并非如今這般死寂。河流環繞，綠意盎然，商隊往來，駝鈴聲聲，一派繁華。然而，氣候漸變，水源開始枯竭，河流斷流，黃沙逐漸侵蝕綠洲。恐慌在城中蔓延。

樓蘭的祭司們走投無路，在一座新建的神廟中（正是他們之前進入的那座），舉行了盛大的祭祀。他們以古老的儀式，溝通了沉睡在大地深處的“靈”——也就是眼前的沙之靈。他們獻上信仰與忠誠，祈求庇護與水源。

沙之靈回應了他們。它動用力量，維系了地下深處最后的水脈，并形成了一道無形的屏障，減緩了風沙的侵蝕。作為代價，它要求樓蘭人守護這片土地的“寧靜”，并約定，當它的力量需要沉眠積蓄時，樓蘭人也需隨之進入一種“守護的沉睡”，以靈魂之力溫養這片土地，等待下一個復蘇的周期。

起初，契約被遵守。樓蘭人在沙之靈的庇護下，勉強維系著生存。