第12章 紅臉（第2頁）

宋轍見他進來，問道：“外頭如何了？布政使司的存糧可夠？”

挼風(fēng)道：“總督衙門派了兵跟著趙巡撫去鎮(zhèn)守了，平陰府如今只進不出，流民倒是沒跑到外頭來，布政使司那邊倒是出了糧，只是方才遞了條子來請款。”

賑災(zāi)時的賬目更是難以考證，宋轍自然不會去計較這些，接過了條子只見上頭不多不少，寫了請八十萬銀兩的款，低聲咳道：“這吃相太難看了些。”

布政使司是有存糧的，更別提每年戶部例支下來的銀錢，哪里是這小小平陰府的洪災(zāi)就能用盡的。

打開公文折子一瞧明細(xì)，更是啼笑皆非：“二十萬石上等精米賑災(zāi)？虧他們想得出來。”

莫說這是真是假，即便這是真事，可來領(lǐng)糧的人怕就不止災(zāi)民，誰家見送來精米不要的？

“賑災(zāi)用下等米足矣，通觀史書還有不少用參了沙石的劣米。”宋轍想了想，這折子上等著他聯(lián)名的地方，無論如何也落不下筆。

也只有這般，來領(lǐng)米的人才能是真的災(zāi)民。

夜里又下起了雨，本就存了擔(dān)心，而今再見這電閃雷鳴，宋轍頹喪閉上了雙眸。

“也不知這沈尚書知不知道人間疾苦。”他喃喃道，八十萬兩銀子對于朝廷而言九牛一毛，光是皇城里頭一年的開銷就可抵舉省三年之稅，可卻難為了他這下官兩頭難做，也暗害多少性命。

佑兒夜里多喝了涼水，亥時去凈房回來，瞧見宋轍屋子還亮著燈，周遭寂靜，他那咳聲十分明顯，駭人的緊。

這幾日佑兒也聽說了外頭的事，尤其是王婆子，她家隔了縣衙幾條街，來來回回的倒是聽了不少。

聽說平陰府遭了水災(zāi)，佑兒這幾日腦海里都想著來時遇著的平陰河，這燭火搖曳，宋轍的身影映在窗上，她想著那日午間河畔的俊秀兒郎。

“大人真是愛民如子……”

身上搭著的外衣在夜風(fēng)里吹起又落下，連帶著一旁的樹葉婆娑，幾片綠葉拂過佑兒的發(fā)梢，這滿心鉆進錢眼里的人，絲毫未察覺自己此時的心境踴躍。

擔(dān)憂此事影響自己仕途的宋轍忽覺臉色，許是屋里太悶熱了，他起身推開窗欞，路過此處停駐的佑兒，正巧與他不期而遇。

“你這是……”宋轍見她這般，大抵是去凈房，因此不再說下去，只道：“早些休息。”

佑兒忙將外衫系上，理了理灑落的青絲，往前站在窗下，脆生生道：“大人這病還未好利落，為何不睡？”

宋轍這幾日確實有事，也是有刻意避開佑兒的心思，見她毫不避嫌過來，一時反倒不知說什么才好。

“大人定是心里擔(dān)心平陰府的災(zāi)情。”佑兒自顧自道，語氣里帶了些難以察覺的情愫。

宋轍頷首，嘆道：“天災(zāi)也擔(dān)憂，人禍也擔(dān)憂。”

“奴婢兒時趕上一次蝗災(zāi)，外府許多流民涌進汝州城，各家各戶都閉門不出，家里沒了糧，我爹娘才叫我去官府領(lǐng)。”佑兒回想那時，仍是心有余悸，她那時還小，那些流民面黃肌瘦的，可看著她的眼神卻十分兇狠，似乎想要將她活吞了去。

宋轍聽罷，先是遲疑不解：“為何叫你去？你年紀(jì)小……”而后恍然：“是了，你年紀(jì)小能讓人有惻隱之心，因此會多添些米給你。”

“奴婢每次去都涂臟臉，穿不合身的爛衣裳，等排到奴婢時，就哭些求官爺要米。若是不然，拿的米少了，我爹娘就得狠狠打我哩。”佑兒笑著解釋道。

宋轍看著她神情自若，并無自怨自艾之色，倒是讓他側(cè)目：“你……”

佑兒聽不得那些可憐自己的話，怕他要寬慰自己，忙打斷道：“若是當(dāng)初有大人這樣的好官，我也能少挨幾次打不是！”

說罷她福身離去，這嘴不受控制說了些胡話，真是好沒意思……

那夜宋轍現(xiàn)在窗邊良久，待到三更時分，才抽了份折子，幾經(jīng)糾結(jié)落筆有神。

不論是官職還是名聲，他都要！