第18章 印信（第2頁）

再之后，便是一系列繁瑣卻必要的交接手續。昂皮斯方面并未因為他們“迷途知返”而免除所有責任。

經過評估，薩爾頓軍團這些年的騷擾和盜竊行為對昂皮斯造成了不小的物質損失。

奧斯執政官雖表示不會進行刑事追究，但堅持要求他們通過勞動來償還一部分債務。

愛德華和他的同伴們被安排了不同的工作崗位，融入昂皮斯龐大的工業體系之中。

他們未來的一部分收入將被扣除，用于抵扣過去的損失。

對此，愛德華等人沒有任何怨言。他們清楚，這已經是昂皮斯方面所能給出的最大寬容。

更何況，即便需要努力工作償還舊債，這里穩定安全的環境、充足的食物和能源、以及作為公民的基本權利和尊嚴，都遠非小行星帶那朝不保夕、如同老鼠般躲藏的生活可比。

終究……一切還是向著好的方向。

————

回到一段時間之前。

辦公室里只剩下奧斯·基斯和愛德華兩人。氣氛不像外界想象的那般充滿歷史性和解的感動，反而帶著一種隱秘的緊張。

奧斯沉吟片刻，渾濁卻銳利的目光看向愛德華，壓低聲音問道：“愛德華，在你和莫斯相處的那段時間里……他有沒有，以任何方式，向你打探過關于某樣東西的事情？比如……一個被稱為‘印信’的古老物件？”

愛德華聞言，瞳孔微縮，幾乎是本能地露出了警惕和戒備的神色。

這個秘密，是薩爾頓首領代代口耳相傳的絕密，甚至連他最信任的卡恩和老約翰都不知道。

奧斯看到他的反應，輕輕擺了擺手，示意他放松。“別緊張，孩子。我這么問，并非覬覦。”

他緩緩站起身，走到辦公室一面看似普通的墻壁前，進行了復雜的生物識別和密碼驗證。墻壁無聲地滑開，露出后面一個閃爍著幽藍光芒的小型密室。

他從密室中央的一個合金平臺上，小心翼翼地取出了一個樣式古樸、非金非木、刻著復雜紋路的徽章狀物品。

“你看，”奧斯將徽章托在掌心，神色無比鄭重，“這個，就是昂皮斯菲利族世代守護的‘印信’。”

他將徽章展示給愛德華看，上面的紋路古老而神秘。

“根據先祖留下的、只能由執政官一對一傳承的訓誡，這個東西，關系到一個非常古老的秘密。據說，薩爾頓族和昂皮斯族手上各有一個，兩者合二為一，會揭開一個不為人知的秘密。”

奧斯嘆了口氣，臉上露出困惑：“至于這個秘密具體是什么……歷經數百年，或許連最初的守護者們都已模糊，或許是需要特定的條件才能觸發。訓誡只嚴令我們必須將其嚴密保護，絕不可落入外人之手。”

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