第12章 下層區（第1頁）

伴隨著沉重的金屬摩擦聲與一些輕微的失重感，巨大的升降梯緩緩下沉，穿透了巖層，將上層區那相對規整明亮的光線逐漸隔絕。

取而代之的，是一種從四周彌漫開來的、帶著些許潮濕礦石鐵銹氣息的空氣，以及一種逐漸增強的、來自地底深處的嗡鳴與回響。

當升降梯最終伴隨著一聲沉悶的撞擊聲穩穩停住時，柵欄門吱呀打開，展現在愛麗絲眼前的，是一個與上層區截然不同的世界。

如果說上層區是歷經風雪打磨后依舊保持著莊嚴秩序的堡壘，那么這里，就是一顆在巖石與鋼鐵中頑強搏動的、充滿野性生命力的心臟。

不知如何形成的巨大的地下空洞被改造成了居住空間，高聳的穹頂上懸掛著粗獷但有效的照明設備，投下不甚明亮卻足以照亮主要通道的光線。

許多建筑直接依托巖壁而建，或是用回收的金屬板、粗木料和石材搭建而成，顯得簡陋，但倒是稱得上結實耐用。

縱橫交錯的金屬管道如同巨樹的根系般盤踞在視線所及的各個角落，其中一些正輸送著什么東西，發出規律的運行聲。

空氣不再像上層區那樣清冷，而是混合著更復雜的氣味：燃燒的煤炭、鐵銹、粉塵、鍛造金屬的焦灼感、食物烹飪的香氣，以及一種屬于地底的、難以言喻的土石氣息。

這里就是貝洛伯格的下層區。一個曾經被遺忘，卻憑借自身力量掙扎求存的地方。

“走吧。”希兒的聲音將愛麗絲從最初的視覺沖擊中拉回。

她似乎早已習慣了這里的景象，神色如常地邁步走出升降梯平臺。

虎克更是如同回到了自己的主場，興奮地蹦跳著。

愛麗絲跟隨她們走出平臺，踏上了下層區堅實而略顯凹凸不平的地面。

她好奇地環顧四周，目光掠過那些風格粗獷的棚子、忙碌的工匠、以及衣著樸素的居民。

“這里……和上面真的很不一樣。”愛麗絲輕聲感嘆道，語氣中帶著一絲驚奇，充滿了對這份頑強生命力的尊重。

“哼，那當然。”希兒哼了一聲，語氣有些復雜，“幾百年前寒潮來了之后，地髓消耗加快，為了進一步開采地髓以提供貝洛伯格的能源，一部分人來到了地下。”

“后來……裂界的怪物越來越多，就連地下也受到了波及，但大家還是堅持了下來。……”

“再之后——”，她頓了頓，似乎還有什么不方便直接說的隱情，“因為某些原因……通道就徹底被封鎖了。上面的人過他們的安穩日子，我們就在下面自生自滅。”

她的描述雖然簡短，卻勾勒出了一段被掩埋的、充滿隔閡與艱辛的歷史。

愛麗絲能想象到，在失去上層區支援的情況下，僅憑本地居民的力量，和有限的資源，要在這片地下世界維持秩序、抵抗裂界侵蝕、并生存下來，需要付出何等巨大的努力。

“不過，那都是過去式了。”希兒的語氣稍微緩和了一些，“星核被解決以后，裂界不再擴大，剩下的也慢慢被清理干凈。布洛妮婭上臺后，重新打開了通道。”

她指了指頭頂，“現在上面會定期運送一些物資下來，也有醫生、教師、鐵衛們下來幫忙，孩子們甚至能上去看看真正的天空……日子比以前好過多了。”

愛麗絲能聽出希兒話語中對現狀的認可。文明的存續，離不開溝通與聯結，貝洛伯格正在彌補歷史上那道深刻的裂痕。

“但是，”希兒話鋒一轉，視線掃過周圍的一些角落，那里似乎有些身影在暗中打量著新來的面孔，她的聲音壓低了一些，帶著告誡的意味。